Die EFSA konnte 2021 die Sicherheit des von ihr bewerteten Tongkat-Ali-Wurzelextrakts nicht bestätigen. Sie sah ein Potenzial für DNA-Schäden. Standardisierung und in Studien verwendete Mengen sind deshalb kein allgemeiner Sicherheitsnachweis. EFSA-Bewertung des untersuchten Extrakts.
Tongkat Ali wird oft als „sanfter, natürlicher Booster“ positioniert, der für jeden geeignet ist. Allerdings unterliegt jede Substanz, die potenziell das Hormonsystem beeinflussen kann, Einschränkungen. Die Evidenzbasis zur Sicherheit von Tongkat Ali ist gering, weshalb die Redaktion es für notwendig hält, die Personengruppen klar zu beschreiben, die auf die Einnahme verzichten oder dies mit einem Arzt absprechen sollten.
Warum Kontraindikationen auch bei pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln wichtig sind
Der verbreitete Glaube, dass „natürlich gleichbedeutend mit Sicherheit“ ist, hält einer Überprüfung nicht stand. Viele wirksame Medikamente sind pflanzlichen Ursprungs und Pflanzenextrakte können Leberenzyme, Hormone und die Wirkung von Medikamenten beeinflussen. Tongkat Ali bildet da keine Ausnahme: Der Hauptanziehungspunkt für Verbraucher liegt gerade in seiner möglichen Wirkung auf den Testosteronspiegel.
Klinische Studien zu Tongkat Ali dauerten meist einige Wochen bis einige Monate und umfassten relativ gesunde erwachsene Männer oder ältere Menschen ohne ernsthafte Erkrankungen. Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse von Leisegang et al. (2022) stellte fest, dass in diesen Studien keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse gemeldet wurden, die Stichproben jedoch klein waren und Langzeitdaten fehlten.
Das bedeutet, dass für Personen, die nicht in die Studie einbezogen wurden – schwangere Frauen, Kinder, Patienten mit Onkologie, Leber- oder Nierenerkrankungen – die Sicherheit einfach nicht untersucht wird. Fehlende Daten sind nicht gleichbedeutend mit nachgewiesener Sicherheit. In solchen Situationen ist Vorsicht geboten.
Ein zusätzlicher Risikofaktor ist die Produktqualität. Kräuterpräparate aus der Herkunftsregion von Tongkat Ali wurden in der Vergangenheit wegen Verunreinigungen mit Schwermetallen zurückgerufen, und unter den „Männer“-Produkten finden sich Produkte mit versteckten synthetischen Stoffen. Besonders gefährlich sind solche Verunreinigungen für Menschen mit bestehenden gesundheitlichen Problemen.
Absolute Einschränkungen
Es gibt Gruppen, bei denen die Redaktion die Aufnahme von Tongkat Ali unter allen Umständen für ungerechtfertigt hält, bis überzeugende Sicherheitsdaten vorliegen. Dabei geht es nicht um theoretische Vorsicht, sondern um Situationen, in denen eine potenzielle Hormonexposition echten Schaden anrichten kann.
- Schwangerschaft und Stillzeit. Es liegen keine Sicherheitsdaten für Föten und Säuglinge vor; Eine Beeinflussung der Sexualhormone während dieser Zeit ist inakzeptabel.
- Kinder und Jugendliche. Während der Pubertät reagiert das Hormonsystem besonders empfindlich auf äußere Einflüsse; eine begründete Indikation für die Einnahme liegt nicht vor.
- Hormonabhängige Tumoren. Prostatakrebs, Brustkrebs und andere Tumoren, deren Wachstum von Sexualhormonen abhängt, auch in der Anamnese.
- Individuelle Intoleranz. Allergische Reaktionen oder starke Beschwerden während der vorherigen Verabreichung.
Bei hormonabhängigen Tumoren ist die Logik einfach. Wenn das Nahrungsergänzungsmittel in der Lage ist, den Testosteronspiegel auch nur geringfügig zu erhöhen, wie einige Studien nahelegen, ist es bei Patienten mit Prostatakrebs möglicherweise nicht wünschenswert. Die Therapie solcher Tumoren zielt oft genau auf die Reduzierung der Androgene ab, sodass die Einnahme eines „Boosters“ der Behandlung widerspricht.
Für Jugendliche hat die Situation auch eine soziale Dimension. In diesem Alter wächst das Interesse an „natürlichen Testosteron-Boostern“ über soziale Netzwerke. Allerdings entspricht der Hormonspiegel bei einem gesunden Teenager meist dem Alter und ein Eingriff ohne medizinische Indikation macht keinen Sinn.
Bei schwangeren Frauen ist neben dem hormonellen Aspekt auch das Risiko einer Kontamination des Produkts zu berücksichtigen. Schwermetalle, insbesondere Blei, sind gefährlich für die Entwicklung des Nervensystems des Fötus, daher sollten auch „reine“ pflanzliche Heilmittel während der Schwangerschaft nur auf Empfehlung eines Arztes eingenommen werden.
Chronische Krankheiten und hormonelle Erkrankungen
Die zweite Gruppe sind Menschen mit chronischen Krankheiten. Für sie ist die Einnahme von Tongkat Ali nicht immer kategorisch verboten, sondern erfordert unbedingt ein Gespräch mit einem Arzt und die Kontrolle von Tests. Nachfolgend finden Sie eine Tabelle mit den wichtigsten Bedingungen, die nach Ansicht der Herausgeber besondere Aufmerksamkeit erfordern.
| Zustand | Warum Vorsicht geboten ist | Was mit dem Arzt besprochen werden sollte |
|---|---|---|
| Lebererkrankung | Der Stoffwechsel pflanzlicher Verbindungen erfolgt in der Leber; Es liegen keine Sicherheitsdaten zu seinem Schaden vor | Lebertests vor und während der Aufnahme |
| Chronische Nierenerkrankung | Beeinträchtigte Ausscheidung von Metaboliten und möglichen Schadstoffen | Kreatinin, GFR, Durchführbarkeit der Verabreichung |
| Gutartige Prostatahyperplasie | Theoretische Wirkung von Androgenen auf das Drüsenwachstum | PSA, Untersuchung durch einen Urologen |
| Herz-Kreislauf-Erkrankungen | Wechselwirkungen mit Medikamenten, möglicher Einfluss auf den Blutdruck | Behandlungsschema, Druckkontrolle |
| Schlafstörung, Angst | Einzelne Benutzer berichten von Schlaflosigkeit und Unruhe | Einnahmezeit und Zweckmäßigkeit |
| Endokrine Erkrankungen | Möglicher Einfluss auf die Ergebnisse von Hormontests | Informieren Sie den Endokrinologen über den Termin |
Unabhängig davon sind Männer zu erwähnen, die bereits eine Testosteronersatztherapie erhalten. Für sie macht die Einnahme von Tongkat Ali keinen logischen Sinn: Die tatsächliche Produktion des Hormons vor dem Hintergrund der Therapie wird unterdrückt, und der Pflanzenextrakt fügt keine nützliche Wirkung hinzu, sondern erschwert nur die Interpretation der Tests.
Menschen mit Schlaflosigkeit, Angstzuständen oder einer Tendenz zur Übererregung sollten beachten, dass Einzelberichte von Anwendern über Unruhe und Schlafstörungen berichten. Solche Wirkungen wurden in kontrollierten Studien nicht systematisch beschrieben, bei empfindlichen Personen ist jedoch Vorsicht geboten.
Wenn Sie Sexualhormontests planen, beispielsweise zur Diagnose von Hypogonadismus oder Unfruchtbarkeit, informieren Sie Ihren Arzt über etwaige Nahrungsergänzungsmittel. Selbst eine mäßige Auswirkung auf das Hormonprofil kann die korrekte Interpretation der Ergebnisse erschweren.
Wechselwirkung mit Arzneimitteln
Es gibt nur sehr wenige systematische Studien zur Wechselwirkung von Tongkat Ali mit Arzneimitteln. Eine pharmakokinetische Studie an gesunden Probanden zeigte jedoch, dass die gleichzeitige Verabreichung des Extrakts die Bioverfügbarkeit des Betablockers Propranolol verringerte. Dies ist ein wichtiges Signal: Die Pflanze ist in der Lage, die Aufnahme oder den Stoffwechsel zumindest einiger Medikamente zu beeinflussen.
Bei Personen, die Antikoagulanzien (Warfarin, direkte orale Antikoagulanzien) oder Thrombozytenaggregationshemmer einnehmen, muss jedes neue Nahrungsergänzungsmittel von einem Arzt genehmigt werden. Schon eine geringfügige Veränderung des Stoffwechsels solcher Medikamente kann das Risiko einer Blutung oder umgekehrt einer Thrombose erhöhen.
Auch Patienten mit Diabetes, die eine blutzuckersenkende Therapie erhalten, sollten vorsichtig sein. In präklinischen Studien zu Eurycoma longifolia-Extrakten wurden Wirkungen auf den Glukosespiegel beschrieben, und obwohl dies beim Menschen nicht ausreichend bestätigt wurde, wäre eine Blutzuckerkontrolle zu Beginn der Verabreichung angemessen.
Eine allgemeine Faustregel für alle, die regelmäßig verschreibungspflichtige Medikamente einnehmen: Teilen Sie Ihrem Arzt oder Apotheker mit, dass Sie Tongkat Ali einnehmen möchten, und bringen Sie das Ergänzungspaket zu Ihrem Beratungsgespräch mit, damit der Arzt die Zusammensetzung und Dosierung sehen kann.
Sportler, Sportlerinnen und andere Sondergruppen
Für Frauen ist die Situation unklar. In einer Pilotstudie von Henkel et al. (2014) nahmen auch ältere Frauen teil und beobachteten einen Anstieg des freien Testosterons und der Griffkraft. Für Frauen im gebärfähigen Alter liegen jedoch fast keine Daten vor, und ein Anstieg der Androgene bei ihnen kann beispielsweise beim polyzystischen Ovarialsyndrom unerwünscht sein.
Athleten, die sich einer Dopingkontrolle unterziehen, sollten bedenken, dass Tongkat Ali selbst nicht auf der WADA-Verbotsliste steht, der Athlet jedoch für den Inhalt jedes Produkts verantwortlich ist. Der IOC-Konsens zu Nahrungsergänzungsmitteln (Maughan et al., 2018) empfiehlt, nur Produkte zu verwenden, die unabhängig als frei von verbotenen Substanzen zertifiziert wurden.
Männer, die eine Schwangerschaft planen, stoßen möglicherweise auf Werbung für Tongkat Ali als Mittel zur Verbesserung der Spermatogenese. Einige kleine Studien haben zwar die Wirkung des Extrakts auf die Spermienparameter untersucht, aber im Falle einer Unfruchtbarkeit sollte der erste Schritt eine umfassende Untersuchung durch einen Andrologen sein und nicht die eigenständige Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln.
Ältere Menschen nehmen oft mehrere Medikamente gleichzeitig ein. In dieser Gruppe ist das Risiko unvorhersehbarer Wechselwirkungen am höchsten, daher sollte jedes neue Nahrungsergänzungsmittel in die allgemeine Medikamentenliste aufgenommen und bei einem vereinbarten Termin mit dem Arzt besprochen werden.
Fazit der Redaktion
Tongkat Ali wurde in Studien an gesunden Erwachsenen gut vertragen, diese Daten sind jedoch möglicherweise nicht für alle verallgemeinerbar. Schwangerschaft, Stillzeit, Kindheit und Jugend sowie hormonabhängige Tumoren sind Situationen, in denen Sie von der Einnahme absehen sollten.
Bei Erkrankungen der Leber, Nieren, Prostata, Herz-Kreislauf- und endokrinen Erkrankungen sollte die Entscheidung unter Berücksichtigung der Untersuchungen vom Arzt getroffen werden. Personen, die verschreibungspflichtige Medikamente, insbesondere Betablocker und Antikoagulanzien, einnehmen, benötigen eine gesonderte Beratung.
Produktqualität ist ein unabhängiger Sicherheitsfaktor: Ein Analysezertifikat auf Schwermetalle und eine unabhängige Kontrolle auf verbotene Verunreinigungen sind für gefährdete Gruppen besonders wichtig.
Für ein tieferes Verständnis des Themas empfehlen wir die Materialien „Tongkat Ali: Formen der Freisetzung und welche man wählen sollte“, „Mythen über Tongkat Ali“ und „Ashwagandha vs. Tongkat Ali: Vergleich des Wirkmechanismus und der Nebenwirkungen“.
Literaturverzeichnis
- Leisegang K, Finelli R, Sikka S, Panner Selvam MK. Eurycoma longifolia (Jack) improves serum total testosterone in men: a systematic review and meta-analysis of clinical trials. Medicina (Kaunas). 2022;58(8):1047.
- Henkel RR, Wang R, Bassett SH, et al. Tongkat Ali as a potential herbal supplement for physically active male and female seniors â a pilot study. Phytother Res. 2014;28(4):544â550.
- Bhat R, Karim AA. Tongkat Ali (Eurycoma longifolia Jack): a review on its ethnobotany and pharmacological importance. Fitoterapia. 2010;81(7):669â679.
- George A, Henkel R. Phytoandrogenic properties of Eurycoma longifolia as natural alternative to testosterone replacement therapy. Andrologia. 2014;46(7):708â721.
- Maughan RJ, Burke LM, Dvorak J, et al. IOC consensus statement: dietary supplements and the high-performance athlete. Br J Sports Med. 2018;52(7):439â455.
- Welt-Anti-Doping-Agentur. Der internationale Standard des Welt-Anti-Doping-Kodex: Verbotsliste. Montreal: WADA; aktuelle Ausgabe.
