Testosteron-Enantat: Nebenwirkungen und Risiken

Testosteron-Enantat wird oft als das „sicherste“ Androgen dargestellt, da es mit seinem eigenen Hormon identisch ist. Das ist nur zur Hälfte wahr: Bei physiologischer Dosierung unter ärztlicher Aufsicht sind die Risiken wirklich kontrolliert, bei supraphysiologischer Anwendung deckt das Spektrum der Komplikationen jedoch nahezu alle Körpersysteme ab. Die Redaktion hat eine vollständige Liste der bekannten Nebenwirkungen zusammengestellt und diese nach dem Grad der Reversibilität unterteilt.

Warum Nebenwirkungen dosisabhängig sind

Alle Wirkungen von Testosteron – sowohl erwünschte als auch unerwünschte – werden durch dieselben Mechanismen ausgelöst: den Androgenrezeptor, die Umwandlung in Dihydrotestosteron und die Aromatisierung in Östradiol. Daher ist es unmöglich, die „anabolen“ und „Nebenwirkungen“ zu trennen: Beide nehmen mit zunehmender Dosierung zu. Dies wurde durch die Studie von Bhasin et al. deutlich gezeigt. (2001), wobei die Erhöhung der Dosis mit der Zunahme der Muskelmasse und der Abnahme des HDL-Spiegels einherging.

Die zweite wichtige Variable ist die Dauer. Einige Veränderungen, wie z. B. ein erhöhter Hämatokrit oder Akne, entwickeln sich innerhalb von Wochen und verschwinden nach dem Absetzen. Andere, wie Myokardhypertrophie oder anhaltende Unterdrückung der Hormonachse, häufen sich über Jahre und erholen sich möglicherweise nicht vollständig.

Die dritte Variable ist die individuelle Veranlagung. Genetische Varianten des Androgenrezeptors, Aromataseaktivität, erbliche Veranlagung zur Kahlheit, der Ausgangszustand von Herz und Leber führen dazu, dass die Reaktion auf die gleiche Dosis sehr unterschiedlich ist. Daher ist „ein Bekannter hatte so etwas noch nie“ aus medizinischer Sicht kein Argument.

Schließlich wird Testosteron in der Praxis außerhalb der Medizin selten isoliert eingesetzt. Eine Untersuchung der Endocrine Society (Pope et al., 2014) betont, dass die Kombination mit anderen anabolen Steroiden, Stimulanzien und Diuretika die Risiken deutlich erhöht und dass einige der auf Testosteron zurückzuführenden Komplikationen mit solchen Kombinationen zusammenhängen.

Blut, Herz und Blutgefäße

Die häufigste Labornebenwirkung von Testosteron ist die Erythrozytose, also ein übermäßiger Anstieg der Erythrozytenzahl und des Hämatokrits. Testosteron stimuliert Erythropoetin und unterdrückt Hepcidin, wodurch die Verfügbarkeit von Eisen im Knochenmark erhöht wird. Die klinischen Leitlinien der Endocrine Society (2018) empfehlen, die Therapie zu überprüfen, wenn der Hämatokrit 54 % überschreitet, da die Erhöhung der Blutviskosität das Thromboserisiko erhöht.

Der zweite wichtige Block sind Lipide. Supraphysiologische Dosen von Testosteron senken HDL („gutes“ Cholesterin), obwohl dieser Effekt viel schwächer ist als der von oralen 17-alpha-alkylierten Steroiden. Auch ein Anstieg des Blutdrucks durch Natrium- und Wassereinlagerungen ist möglich.

Hypertrophie des linken Ventrikels, eine Abnahme seiner systolischen und diastolischen Funktion sowie eine beschleunigte Arteriosklerose der Herzkranzgefäße wurden bei Menschen beschrieben, die seit Jahren anabole Steroide in supraphysiologischen Dosen einnehmen. Eine Studie von Baggish et al. (2017) in der Zeitschrift Circulation fand solche Veränderungen bei erfahrenen Benutzern im Vergleich zu denen, die keine Steroide verwendet hatten.

Die Herausgeber haben die kardiovaskulären Risiken in einem separaten Artikel ausführlicher analysiert. Hier betonen wir nur eines: Bei therapeutischen Dosen in der TRAVERSE-Studie (2023) kam es nicht zu einem Anstieg schwerwiegender kardialer Ereignisse, dafür kam es häufiger zu Vorhofflimmern und Thromboembolien. Diese Daten sind nicht auf supraphysiologische Dosen übertragbar.

Hormonsystem und Fruchtbarkeit

Exogenes Testosteron unterdrückt die Sekretion von Gonadoliberin, luteinisierenden (LH) und follikelstimulierenden (FSH) Hormonen durch einen negativen Rückkopplungsmechanismus. Ohne LH hören die Leydig-Zellen auf, ihr eigenes Testosteron zu synthetisieren, und ohne FSH und eine hohe Testosteronkonzentration in den Hoden stoppt die Spermatogenese.

Dieser Effekt ist so zuverlässig, dass Testosteron-Enantat in den 1990er Jahren in multizentrischen WHO-Studien als männliches Verhütungsmittel untersucht wurde: Wöchentliche Injektionen von 200 mg führten bei den meisten Teilnehmern zu Azoospermie oder schwerer Oligospermie. Für eine Person, die ein Kind plant, bedeutet dies das unmittelbare Risiko einer vorübergehenden und manchmal langfristigen Unfruchtbarkeit.

Nach Beendigung der Verabreichung erholt sich die Achselhöhle normalerweise allmählich, die Zeitspanne variiert jedoch stark – von einigen Monaten bis zu mehr als einem Jahr. Manche Menschen entwickeln, insbesondere nach langjähriger Anwendung, einen anhaltenden Hypogonadismus, der einer Behandlung bedarf (Rahnema et al., 2014).

Zu den hormonellen Nebenwirkungen gehört die östrogene Komponente: Gynäkomastie, Flüssigkeitsretention, Veränderungen der Libido. Diesen Themen ist ein eigenes Material der Redaktion gewidmet, in einem weiteren geht es um die Wiederherstellung der Achse, daher beschränken wir uns hier auf das Gesamtbild.

Haut, Haare, Prostata und Schlaf

Androgene stimulieren die Talgdrüsen, daher ist Akne eine der auffälligsten Nebenwirkungen. Es kann im Gesicht, am Rücken und auf der Brust auftreten und in schweren Fällen zystisch mit Narbenbildung sein. Einige dieser Wirkungen werden durch Dihydrotestosteron vermittelt.

Bei genetisch veranlagten Männern beschleunigt Testosteron die androgenetische Alopezie – den männlichen Haarausfall. Haarausfall durch Miniaturisierung der Follikel wird in der Regel nicht von selbst wiederhergestellt, sodass dieser Effekt als potenziell irreversibel eingestuft wird.

In der Prostata stimulieren Testosteron und DHT das Gewebewachstum. Bei älteren Männern kann es die Symptome einer gutartigen Hyperplasie verstärken und den PSA-Wert erhöhen. Bestehendes oder vermutetes Prostatakarzinom stellt laut Leitlinien eine Kontraindikation für eine Testosterontherapie dar.

Ein weniger bekannter Effekt ist die Verschlechterung der obstruktiven Schlafapnoe. In den Richtlinien der Endocrine Society ist die unbehandelte schwere obstruktive Schlafapnoe ein Zustand, bei dem eine Testosterontherapie nicht ohne vorherige Korrektur eingeleitet werden sollte.

Psyche und die Risiken der Injektionen selbst

Die Wirkung auf die Psyche ist eines der umstrittensten Themen. Bei den meisten Menschen, die therapeutische Dosen einnehmen, treten keine negativen Veränderungen auf, im Gegenteil, sie bemerken oft eine Verbesserung der Stimmung. Bei supraphysiologischen Dosen entwickeln manche Menschen Reizbarkeit, Impulsivität, Aggressivität und in seltenen Fällen manische oder hypomanische Episoden.

Die Kehrseite ist nicht weniger wichtig: Nach Beendigung des Konsums vor dem Hintergrund einer depressiven Achse kommt es häufig zu depressiven Symptomen, Apathie und verminderter Libido. Kanayama und Pope beschrieben auch die Entstehung einer Abhängigkeit von anabolen Steroiden bei einem erheblichen Teil der Langzeitkonsumenten, wenn die Person trotz der Schädigung weiter konsumiert.

Mit dem Injektionsvorgang selbst ist ein gesonderter Risikoblock verbunden. Dazu gehören Schmerzen und Entzündungen an der Injektionsstelle, Nervenschäden durch falsche Technik sowie infektiöse Komplikationen – Abszesse, insbesondere bei der Verwendung von unsterilen Medikamenten aus illegaler Produktion. Ein häufiges Problem ist die Nichtübereinstimmung des Flascheninhalts mit der angegebenen Zusammensetzung.

Bezüglich der Leber: Im Gegensatz zu oralen 17-alpha-alkylierten Steroiden weist injizierbares Testosteron-Enantat eine geringe Hepatotoxizität auf. Allerdings bedeutet dies nicht, dass bei Kombination mit anderen Substanzen kein Risiko besteht, daher gehören Lebertests zur Standardüberwachung.

Fazit der Redaktion

Die Nebenwirkungen von Testosteron-Enantat sind keine zufälligen „Reaktionen“, sondern eine direkte Folge seiner Pharmakologie. Sie hängen von der Dosis, der Dauer und den individuellen Eigenschaften ab und verstärken sich bei Kombination mit anderen Substanzen.

Die häufigsten Laborveränderungen sind ein Anstieg des Hämatokrits und ein Abfall des HDL; Das empfindlichste Problem für eine Person im gebärfähigen Alter ist die Unterdrückung der Spermatogenese. Am heimtückischsten sind solche, die sich über Jahre anhäufen, wie zum Beispiel Herzmuskelveränderungen.

Einige der Auswirkungen sind reversibel, aber Kahlheit, Herzhypertrophie und anhaltender Hypogonadismus können lange bestehen bleiben. Daher wird Testosteron in der Medizin nur bei klarer Indikation und unter regelmäßiger Kontrolle verschrieben.

Die Herausgeber empfehlen, weiterhin Materialien über die Wirkung von Testosteron-Enantat auf das Herz-Kreislauf-System, seine östrogene Aktivität und die Unterdrückung der eigenen Testosteronproduktion zu lesen.

Literaturverzeichnis

1. Pope HG Jr, Wood RI, Rogol A, et al. Adverse health consequences of performance-enhancing drugs: an Endocrine Society scientific statement. Endocr Rev. 2014;35(3):341–375.
2. Bhasin S, Brito JP, Cunningham GR, et al. Testosterone therapy in men with hypogonadism: an Endocrine Society clinical practice guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2018;103(5):1715–1744.
3. Baggish AL, Weiner RB, Kanayama G, et al. Cardiovascular toxicity of illicit anabolic-androgenic steroid use. Circulation. 2017;135(21):1991–2002.
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5. World Health Organization Task Force on Methods for the Regulation of Male Fertility. Contraceptive efficacy of testosterone-induced azoospermia in normal men. Lancet. 1990;336(8721):955–959.
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8. Lincoff AM, Bhasin S, Flevaris P, et al. Cardiovascular safety of testosterone-replacement therapy. N Engl J Med. 2023;389(2):107–117.